USO EXCESIVO DEL CELULAR EN NIÑOS.

La mayoría de los niños cuentan con acceso a un celular, tableta, computadora y/o televisión en estos días. La tecnología puede ayudar al avance de nuestros pequeños en materias que les resulten difíciles. Sin embargo, la tecnología tiene otro beneficio para los padres de familia: los dispositivos inteligentes (tales como tabletas o celulares) también actúan como una niñera digital, manteniendo a nuestros hijos temporalmente ocupados.

Con tal de distraer a los miembros más jóvenes de la familia, muchos padres prefieren ponerles un dispositivo móvil en las manos.

Cuando no hay un dispositivo electrónico cerca, los sientan frente a la televisión y su atención queda secuestrada automáticamente, lo que les regala a los padres algunos minutos de tranquilidad.

Sin embargo, diversos estudios científicos enfocados en analizar los efectos que tienen los dispositivos electrónicos en los cerebros de los menores de edad, han demostrado que su uso prolongado provoca daños importantes en su desarrollo.

Al concentrarse tanto en lo que tienen en la pantalla, los pequeños pierden interés en las interacciones humanas, así como en la exploración del mundo que los rodea.

A su corta edad, cualquier cosa en la casa o en la calle debería ser fascinante, pero cuando se les enfrenta a las novedades de una app, un juego, YouTube o Facebook, todos estos elementos físicos acaban por aburrirlos.

Todo el tiempo que dedica un niño al uso de celulares, tabletas y videojuegos, los aleja de aprender cosas nuevas a través de juguetes didácticos que fomenten el desarrollo de sus capacidades cognitivas, intelectuales y motrices.

¿Qué daños causa en los niños el uso excesivo del celular?

El uso excesivo del teléfono celular en los niños puede afectar su salud mental, física y psicológica, según varios estudios y especialistas. En el país y a nivel mundial su demanda va en aumento, ya sea en las actividades diarias o como una distracción, en menores y adultos.

Sobrepeso:

La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que durante los últimos años aumentaron los casos de obesidad en niños y adolescentes, directamente relacionado con la falta de actividad física por el uso del celular. Se determinó que un tercio de los adolescentes entre 13 y 15 años de edad presentaban problemas de sobrepeso, según una nota en el sitio web de Tiempo Digital.

Trastornos del sueño:

El uso de celulares, tablets u otros dispositivos electrónicos dos o tres horas antes de dormir puede provocar en niños y adolescentes falta de sueño y por consiguiente generar dolores de cabeza, problemas de concentración en los estudios y hasta irritabilidad, según especialistas.

Hiperestimulación:

A los menores de dos años expuestos a dispositivos electrónicos les puede provocar hiperestimulación sensorial y la parte neurológica se ve afectada por lo que no duermen adecuadamente. 

El uso desmedido de las tecnologías tiene importantes consecuencias: los cerebros de los niños y jóvenes se están acostumbrando a ser bombardeados. Ahora necesitan de estímulos fuertes para motivarse, la curiosidad es limitada, se suprime la imaginación porque internet lo da todo, se afecta la memoria y por consiguiente el aprendizaje.

Calambres en brazos y manos:

Según un nota online publicada por Infobae, los menores pueden llegar a padecer RSI (Repetitive Strain Injury) o Lesiones por Movimientos Repetitivos (LMR).

"Las manos son las más perjudicadas, seguidas por las muñecas, los codos y los hombros. Las lesiones, principalmente, se generan en los tendones lo que provoca la inflamación de los mismos e influye en la sensibilidad", dice  ( Carlos Lupotti, médico traumatólogo especialista, Buenos Aires).

Aislamiento social:

Los niños se aíslan de su entorno social. Su uso sin control puede generar dificultad para relacionarse con otros niños o para adaptarse a diferentes entornos. Psicólogos clínicos recomiendan a los padres ejercer una supervisión.

Déficit visual:

La exposición continua a las pantallas de los celulares a temprana edad puede provocar problemas como miopía o astigmatismo.

Según especialistas, el primer chequeo visual debe ser a partir de los cinco años así no se presente molestia. También se aconseja una visita frecuente al especialista como una medida de prevención.

A esto se suma la inquietud de si los celulares podrían provocar o no tumores que afecten el cerebro.

Conductas agresivas:

La exposición de los niños a contenidos violentos y agresivos puede alterar su conducta, ellos imitan todo y a todos. Hay que vigilar el uso y la navegación en móviles y tabletas.

Aumento del uso de dispositivos móviles durante la pandemia.

La investigadora en psicología infantil Patricia Nave de la UAEMex, determinó que la pandemia incrementó el uso de dispositivos electrónicos hasta un 80% en menores, lo que provocó una exposición de 10 a 12 horas diarias a pantallas. 

Añadió que además de las horas de clase a las que tuvieron que conectarse vía internet, los niños implementaron nuevas formas de entretenimiento como los videojuegos o la constante consulta de plataformas de videos en las que ya no solamente limitaban la actividad física, sino que iniciaron con el consumo de contenidos altamente nocivos para su psicología, lo que ha vuelto a los menores violentos, aislados y con problemas de comunicación.

Importancia de la crianza.

EL rol de los padres en la crianza es importante para que los menores tengan un control del uso de dispositivos, tanto en cuestión de tiempo, como en el tipo de contenido al cual se exponen; ya que al considerarlo como una estrategia para mantenerlos tranquilos, se evade la responsabilidad de saber qué ven, escuchan y juegan cotidianamente.

¿Qué deben hacer los padres primerizos al momento de enfrentar a sus hijos al entretenimiento digital?

1. Evitar largos ratos frente al televisor pues estos evitan la interacción humana y provocan problemas de atención en los niños.
2. Mantener a los niños menores de 2 años completamente alejados de las pantallas.
3. Apagar todas las pantallas (smartphones, tabletas, televisión y videojuegos) en la noche para establecer horas fijas de sueño.
4. Establecer zonas libres de pantallas; por ejemplo, mantener la sala de la casa sin televisión o dispositivos móviles para que los niños sepan que hay momentos del día en los que deben interactuar con sus padres, familiares y amigos.

Los expertos recomiendan comprar a los niños juguetes didácticos que no sean electrónicos, enseñarlos a disfrutar la lectura, hablar con ellos constantemente, concentrarse en aprender cosas nuevas, ofrecerles experiencias que los ayuden a desarrollarse mejor o a descubrir nuevos pasatiempos, y principalmente, evitar la tentación de usar una tableta o celular como distractor.